En memoria del profesor Luis Jair Gómez Giraldo.

En memoria del profesor Luis Jair Gómez Giraldo

“Enseñar es ante todo y sobre todo, aprender”, solía decir el profesor Luis Jair Gómez Giraldo, quien fue docente jubilado de la Facultad de Ciencias Humanas y Económicas (FCHE) de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín, y que falleció el fin de semana pasado.

Luis Jair Gómez Giraldo fue médico veterinario y zootecnista de la Universidad de Caldas, magíster en ciencias de la Universidad de Missouri, Estados Unidos, y profesor titular de la UNAL Medellín, a quien sus colegas y alumnos recuerdan con admiración.

"Luis Jair nos dejó una huella en los que fuimos estudiantes de él en lo que son las relaciones entre economía y medio ambiente. Hacia el profesor nos queda un sentimiento de gratitud por ayudar a abrir ese camino hacia lo que son los estudios entre economía y medioambiente, no solamente en nuestra facultad, sino también en la Universidad Nacional de Colombia", dice Adrián Saldarriaga Isaza, profesor asociado del Departamento de Economía de la FCHE y actual vicedecano de Investigación y Extensión de esa Facultad.

El profesor Gómez es recordado por su legado académico, reflejado en su labor y en sus aportes al pensamiento sobre la biología, la ecoética, la economía ecológica, los estudios ambientales, el cambio climático y la sostenibilidad, que permanecerá en la memoria de la Universidad Nacional de Colombia.

“Tengo la certeza de que su don de gentes, mezclado con su rigurosidad y pasión por el conocimiento, fueron como semillas que germinaron en tiempos, personas y espacios diferentes. La Universidad siempre ganó con él en el sentido de que todo el tiempo aportaba a la formación de profesionales competentes y altamente calificados, que con el tiempo seguramente han aumentado la masa crítica del país”, reflexiona el profesor Óscar Gonzalo Manrique, profesor asociado en Dedicación Tiempo Completo de la UNAL Medellín.

Saldarriaga dice que el aporte del profesor Luis Jair como veterinario y zootecnista lo ubicó como referente nacional en las décadas del 90 y el 2000:

"Fue un referente académico a nivel nacional de lo que llamamos hoy economía ecológica, todo lo que es el pensamiento que considera la importancia de tener en cuenta, sobre el funcionamiento del sistema económico, los límites que la naturaleza impone, pero también, por otro lado, los aportes que la naturaleza hace al mismo sistema económico".

Luis Jair fue uno de los creadores de una línea de estudios heterodoxa en economía ecológica. Para entonces, en la Universidad, este enfoque no tenía espacio dentro del currículo. Su propuesta implicó cuestionar la idea, bastante extendida, de que la teoría económica neoclásica puede explicar por sí sola un mundo complejo, donde interactúan las personas, los fines que persiguen, los medios de producción y, también, los recursos del ecosistema que hacen posibles esos objetivos.

“Un aspecto tal vez desconocido, pero clave e insustituible, era su pasión por tener la literatura más avanzada y compartirla con todos aquellos interesados en su estudio y análisis. Lo anterior era especialmente cierto en el caso de sus estudiantes, tanto de pregrado como de posgrado, y, por supuesto, con sus colegas”, recuerda Manrique.

“Un PROFESOR, en mayúsculas”, en palabras de Edison De Jesús Vásquez Sánchez, profesor asociado en Dedicación Tiempo Completo de la FCHE: “una persona afable, más dispuesta a escuchar que a hablar. Orientado siempre a la enseñanza edificadora y menos a la administración de los asuntos universitarios”.

También recuerda que el zootecnista siempre estuvo “muy dispuesto a defender el valor de la crítica constructiva y del valor de proponer cosas diferentes, de tener una opinión distinta o, al menos, dentro de esa corriente”.

Vásquez, que tuvo la oportunidad de compartir varios espacios académicos con el profesor Gómez, dice que de él aprendió que “hay que devolverse en la historia. La historia es muy importante. La teoría clásica jugó un papel fundamental en su obra”, de la que el economista conserva un ejemplar firmado y obsequiado por él.

Luis Jair Gómez Giraldo “fue siempre un profesor muy amigable, muy presto al diálogo, a conversar con los estudiantes, a la crítica constructiva y a fomentar el pensamiento crítico y a la discusión en clase. No era de los profesores que se encerraban en su oficina, era inclinado al colegaje con el resto de profesores del Departamento de Economía”, recuerda Adrián Saldarriaga.

Para Óscar Manrique, el legado del profesor Gómez “está en seguir difundiendo su trabajo pionero en economía ambiental. Cada año que pasa está más claro que la problemática ambiental y sus derivaciones económicas y sociales ganan cada vez más peso, dada su importancia e impactos en fenómenos tan conocidos como el cambio climático, para solo dar un ejemplo”.

La UNAL Medellín lamenta su fallecimiento y ofrece sus condolencias a familiares, colegas y estudiantes. Paz en su memoria.

Mensaje de condolencias publicado por la Universidad.

17 de marzo del 2026